Reserven für 25 Runden

10.000-m-Rennen sind die längste leichtathletische Laufstrecke auf der Bahn. Ausdauer, taktisches Geschick und die Fähigkeit zu Geschwindigkeitswechseln sind ein absolutes Muss für die Athleten, die ein hartes Tempo ("pace") für relativ lange Zeit halten können. Ex-Weltrekordler Haile Gebreselassie aus Äthiopien wird nachgesagt, er habe die zwei grundlegenden Elemente des Langstreckenlaufs - Tempo und Ausdauer - zu einer nie gekannten Exzellenz vereint.

Chance für Außenseiter

Auch Außenseiter wie bei der EM 2006 Jan Fitschen haben Chancen auf den Titelgewinn - im Schlussspurt.

Bei internationalen Meisterschaften fehlen die klassischen Tempomacher, die sogenannten Hasen. Jeder Läufer ist also für seine Taktik selbst verantwortlich. Bisweilen tun sich auch Athleten eines Landes zusammen, um als Team erfolgreich zu sein. Rennen verlaufen häufig unvorhersehbar: Die Wettkämpfer müssen ihre eigenen Stärken, aber vor allem auch die Schwächen der Gegner kennen und ausnutzen. Zwei Rennverläufe sind dafür typisch: Entweder kommt es zu einem schnellen Temporennen bei dem meist ein Favorit gewinnt. Ober aber es wird ein relativ langsames, taktisch geprägtes Rennen, das auf eine Beschleunigung auf dem letzten Kilometer und eine Sprintentscheidung hinaus läuft - wie 2006 bei der EM in Göteborg. Und dann schlägt auch manchmal die Stunde der Außenseiter: Damals konnte der Deutsche Jan Fitschen seine große Stärke, den Endspurt, voll ausspielen, die Favoriten auf den letzten Metern düpieren und sich sensationell den Titel des Europameisters sichern.

Von fünf Meilen zu zehn Kilometern

Die 10.000 m entsprechen den ursprünglichen Sechs-Meilen-Rennen in Großbritannien, die dort ab etwa 1870 ausgetragen wurden. Bei den Olympischen Spielen in London 1908 stand noch die 5-Meilen-Distanz auf dem Programm, also umgerechnet nur 8.045 m. Vier Jahre später in Stockholm gab es dann das erste olympische 10.000-m-Rennen in der Geschichte. Die Frauen feierten ihre olympische Premiere über die 25 Runden 1988 in Seoul, zwei Jahre nach der EM-Premiere 1986 in Stuttgart, die die Norwegerin Ingrid Kristiansen dominiert hatte.